Μέχρι να πέσουμε: Ζωή μεγάλων αποστάσεων στα αριστερά

 

Μέχρι να πέσουμε: Ζωή μεγάλων αποστάσεων στα αριστερά

by Έλενα Σίχαν

Προσφέρει ζωντανές αφηγήσεις από πρώτο χέρι για συναντήσεις με συναδέλφους σοσιαλιστές μετά την πτώση της Σοβιετικής Ένωσης 

Οι περισσότεροι δυτικοί είδαν τη διάλυση της Σοβιετικής Ένωσης σε μεγάλη απόσταση, μέσα από ένα εξαιρετικά παραμορφωμένο φακό που εξίσωσε την επέκταση του καπιταλισμού με την άνοδο της παγκόσμιας δημοκρατίας. Αλλά υπήρχαν εκείνοι, όπως η Helena Sheehan, που παρακολουθούσαν πιο έντονα και έβλεπαν έναν κόσμο να γυρίζει ανάποδα. Στη νέα αυτοβιογραφική ιστορία της από τα κάτω, Until We Fall, η Sheehan μοιράζεται αυτό που είδε από πρώτο χέρι και από κοντά, καθώς οι ελπίδες αναπτερώθηκαν από την γκλάσνοστ και την περεστρόικα, μόνο για να σαρωθούν στις πικρές και βάναυσες αντεπαναστάσεις που ακολούθησαν.

Στο Until We Fall, συναντιόμαστε στα ταξίδια της Sheehan καθώς παρακολουθεί τις επιπτώσεις από τη μετάβαση από ελαττωματικές μορφές σοσιαλισμού σε μια ιδιαίτερα αρπακτική μορφή καπιταλισμού. Ως συνέχεια του Navigating the Zeitgeist – το οποίο κατέλαβε την ψυχροπολεμική Αμερική της δεκαετίας του 1950, τη νέα αριστερά της δεκαετίας του 1960, τα κοινωνικά κινήματα της δεκαετίας του 1970 και τα κομμουνιστικά κόμματα της Ευρώπης – το Until We Fall μας μεταφέρει στην Ανατολική Ευρώπη από τη δεκαετία του 1980 και μετά και προχωρά για να προσφέρει ζωντανές περιγραφές συναντήσεων με συναδέλφους σοσιαλιστές σε πολλά άλλα μέρη, όπως η Βρετανία. Ελλάδα και Μεξικό. Περιλαμβάνει ένα ολόκληρο κεφάλαιο για τη Νότια Αφρική, όπου ο Sheehan συμμετείχε στην πολιτική και πνευματική ζωή της για μεγάλα διαστήματα της περιόδου μετά το απαρτχάιντ. Και προσφέρει τη μοναδική της άποψη για τη γενέτειρά της, τις Ηνωμένες Πολιτείες, μαζί με τις εξελισσόμενες πραγματικότητες που αντιμετωπίζει το επιλεγμένο σπίτι της, την Ιρλανδία. Αποκαλύπτει επίσης σημαντικές αλλαγές στην κουλτούρα της ακαδημαϊκής κοινότητας στις δεκαετίες που έχει διδάξει στα πανεπιστήμια.

Ως φιλόσοφος, εξετάζει εξονυχιστικά τα διάφορα πνευματικά ρεύματα που επικρατούν, ιδιαίτερα τον θετικισμό και τον μεταμοντερνισμό, και επιχειρηματολογεί πειστικά για την επεξηγηματική και ηθική ανωτερότητα του μαρξισμού. Καθώς κινείται μέσα στον χρόνο και τον χώρο, η Sheehan αναζητά τις προοπτικές των ηττημένων σε έναν κόσμο όπου κυριαρχούν οι θριαμβευτικές αφηγήσεις των νικητών. Η κεντρική ιστορία του βιβλίου είναι ο πολιτικός ακτιβισμός της, καθώς κύματα ιστορίας σάρωσαν την αριστερά και την αμφισβήτησαν με όλο και πιο τρομερούς τρόπους, φέρνοντας μερικές νίκες αλλά πολλές ήττες. Θέτει ερωτήματα για το πώς να συνεχίσουμε σε αυτή την εποχή των τεράτων, όταν το παλιό πεθαίνει και το νέο δεν μπορεί να γεννηθεί, όταν ο καπιταλισμός είναι παρακμιακός αλλά εξακολουθεί να κυριαρχεί.

Τι λένε οι άνθρωποι για το Until We Fall

Η Helena Sheehan είναι αυτή η σπάνια επαναστάτρια διανοούμενη που, ενώ είναι παγκοσμίως γνωστή για την πρωτοποριακή συμβολή της στη φιλοσοφία της επιστήμης και την ιστορία των ιδεών, έχει επίσης εμπλακεί άμεσα εδώ και δεκαετίες σε αγώνες που λαμβάνουν χώρα σε μεγάλο μέρος του κόσμου. Το Until We Fall είναι μια παθιασμένη, κομματική, άλλοτε χαρούμενη, άλλοτε απογοητευτική, ακόμη και τρομακτική, εσωτερική ματιά στις προσπάθειες μιας ολόκληρης γενιάς σοσιαλιστών στοχαστών και ακτιβιστών, μέσα από τα μάτια ενός από τους πιο δημιουργικούς, ενεργητικούς και αδάμαστους εκπροσώπους της.

—John Bellamy Foster, συντάκτης του Monthly Review, συγγραφέας του The Return of Nature and Capitalism and the Anthropocene 

Η ελκυστική ποιότητα της γραφής της Helena Sheehan έγκειται στη μοναδική ύφανση του προσωπικού με το κοινωνικό και το πολιτικό. Είτε πρόκειται για την αγοραιοποίηση του πανεπιστημίου, το αντιπολεμικό κίνημα, τη βαρυσήμαντη ελληνική μάχη ενάντια στη λιτότητα, την φθίνουσα ταξική πολιτική του Ιρλανδικού Εργατικού Κόμματος, την Αραβική Άνοιξη της Λιβύης, η άμεση συμμετοχή της σε όλα αυτά φέρνει μια ζωντανή σαφήνεια και ενέργεια στη γραφή της. Η Helena Sheehan δεν χρησιμοποιεί την πολυπλοκότητα των γεγονότων που εκτυλίσσονται για να αποφύγει την κρίση. Παραδέχεται ότι ο κόσμος που αντιμετωπίζουμε είναι σκοτεινός και μπορεί να προκαλέσει απελπισία, αλλά καθιστά σαφές ότι μόνο η παρουσία της σοσιαλιστικής αριστεράς τον φωτίζει και προσφέρει ελπίδα.

—Marnie Holborow, ακαδημαϊκός και ακτιβίστρια, συγγραφέας του The Politics of English and Homes in Crisis Capitalism

Το Μέχρι να πέσουμεείναι μια αυτοβιογραφική ιστορία από την άκρη της ιστορίας. Από την πτώση του Τείχους του Βερολίνου μέχρι την εκλογή του ΣΥΡΙΖΑ στην Ελλάδα, από το αντιπολεμικό κίνημα του 2003 μέχρι το κίνημα κατάληψης του 2011, η Helena Sheehan είναι παρούσα στην πρώτη γραμμή ως συμμετέχουσα και έξυπνη παρατηρήτρια. Συνδυάζει έντεχνα το προσωπικό με το πολιτικό. Ο ενοικιαστής της που οργανώνεται για να αντισταθεί στην έξωση λέγεται με την ίδια ζωντάνια όπως και οι αγώνες της σε έναν εμπορευματοποιημένο ακαδημαϊκό χώρο που περιφρονεί όλο και περισσότερο τις μεγάλες ιδέες. Αυτή η ζωντανή ιστορία της ζωής ενός αφοσιωμένου μαρξιστή, ακτιβιστή και ακαδημαϊκού παρέχει ένα μοναδικό πλεονεκτικό σημείο για να κατανοήσουμε τις κοιλότητες και τις κορυφές των κινημάτων για τρεις δεκαετίες.

—Paul Murphy, TD, μέλος του Dail Eireann (εθνικό κοινοβούλιο της Ιρλανδίας)

Από τις απροσδόκητες και δραματικές αλλαγές που ακολούθησαν την πτώση του Τείχους του Βερολίνου μέσω της μετασοσιαλιστικής μελαγχολίας μέχρι τις ελπίδες, τα επιτεύγματα και τις απογοητεύσεις του κύματος κατάληψης, η Helena Sheehan καταγράφει ζωντανά μια ζωή που έζησε στην αριστερά σε τρεις ηπείρους. Αυτό το βιβλίο απευθύνεται σε όσους έζησαν αυτές τις αναταραχές αλλά και σε ακτιβιστές που ενηλικιώνονται στον 21ο αιώνα. Η αριστερά συχνά επαναλαμβάνει λάθη που μπορούν να αποφευχθούν, μη μαθαίνοντας από προηγούμενες εμπειρίες και ήττες. Είμαστε τυχεροί που έχουμε έναν βετεράνο που δεν σταμάτησε ποτέ να ονειρεύεται ακόμα και όταν η σοσιαλιστική εναλλακτική λύση φαινόταν να έχει χαθεί για πάντα. Αυτό το βιβλίο επιβεβαιώνει ότι όχι μόνο μια εξετασμένη ζωή, αλλά μια ζωή σε αγώνες και αλληλεγγύη με τους άλλους, μέσα από τη συντροφικότητα και την αγάπη για τον κόσμο, είναι η ζωή που αξίζει να τη ζεις.

—Igor Štiks, μυθιστοριογράφος και λόγιος, συγγραφέας των βιβλίων W και Welcome to the Desert of Post-Socialism. Σχολή Μέσων Ενημέρωσης και Επικοινωνιών, Βελιγράδι· Σχολή Καλών Τεχνών, Πανεπιστήμιο της Λιουμπλιάνα

Διαβάζοντας και περπατώντας στη λωρίδα μνήμης, αυτό το δεύτερο μέρος των απομνημονευμάτων της Helena Sheehan παρακολουθεί γεγονότα από τα μέσα της δεκαετίας του 1980 μέχρι σήμερα. Είναι ένα εξαιρετικά καλογραμμένο βιβλίο και δείχνει πώς η Έλενα επηρεάστηκε από μια γενιά κομμουνιστών που είδαν τον εαυτό τους και μάλιστα έδωσαν τον εαυτό τους σε έναν παγκόσμιο αγώνα για το σοσιαλισμό, στον οποίο επέδειξαν μια ανάλυση και μια δέσμευση που τους έδωσε την ικανότητα να είναι αυτοθυσιαστικοί και πιστοί, που έχτισαν το πρώτο εργατικό κράτος στην ιστορία και την καταστροφή του φασισμού. Η Έλενα αντιμετωπίζει επίσης την κατάρρευση του κομμουνισμού επιμένοντας ότι ο εκδημοκρατισμός είχε τη δυνατότητα να ανανεώσει τον ευρωπαϊκό σοσιαλισμό. Σε αυτό το πολύ πιο ζοφερό τοπίο, αποφεύγει την παγίδα να συνεχίσει να πιστεύει σε μια δογματική μορφή μαρξισμού, ανανεώνοντας την πίστη στη μετασχηματιστική δύναμη του μαρξισμού που έχει την ικανότητα να συμμετέχει στη μεταμόρφωση του κόσμου ως εργαλειοθήκη για δράση, αγώνα και ελπίδα.

—Michael O'Reilly, συνδικαλιστής και πολιτικός ακτιβιστής, συγγραφέας του βιβλίου From Lucifer to Lazarus

Η Helena Sheehan, μαρξίστρια και αριστερή ακτιβίστρια, έχει σταθεί σταθερή ενάντια στον κόκκο της ήττας που επιβάλλεται από έναν θριαμβευτικό καπιταλισμό. Αυτά τα πολιτικά απομνημονεύματα μοιράζονται το σημαντικό πλεονέκτημά της να βιώσει την ανακατασκευή του μεταψυχροπολεμικού κόσμου. Από τη μετάβαση του ανατολικοευρωπαϊκού σοσιαλισμού στον νεοφιλελεύθερο καπιταλισμό της άγριας δύσης, στην παρακμή στο εσωτερικό των χρηματιστικοποιημένων ΗΠΑ και στο άλμα από το απαρτχάιντ στην εκφυλισμένη εθνικοαπελευθερωτική πολιτική στη Νότια Αφρική. Η αντίληψή της για την παγκόσμια ιστορική σημασία αυτών των εξελίξεων και τη δυνατότητα για μετασχηματιστικές δυνατότητες υπήρξε μια συνεπής και διαρκής πνευματική ανησυχία στο πολιτικό της ταξίδι. Αυτός ο τρόπος σκέψης είναι κρίσιμος καθώς όλοι παλεύουμε με την πρόκληση της εξασφάλισης ενός χειραφετημένου μέλλοντος πέρα από την τυραννία του κεφαλαίου και την καταστροφική λογική του παγκόσμιου καπιταλισμού. Διαβάστε αυτό το βιβλίο!

—Vishwas Satgar, εκδότης της σειράς Democratic Marxism και βετεράνος ακτιβιστής στη Νότια Αφρική

Στα υπέροχα νέα απομνημονεύματά της, Until We Fall, η ριζοσπάστρια φιλόσοφος Helena Sheehan διπλώνει τις δικές της πολιτικές και προσωπικές ιστορίες στη διαλεκτική του ατόμου και της ανθρωπότητας, προσφέροντας μια προοπτική «ήμουν εκεί» κατά τη διάρκεια των συγκλονιστικών γεγονότων από τα μέσα της δεκαετίας του 1980 και μετά, τα οποία εξακολουθούν να διαμορφώνουν τις συνθήκες σήμερα. Μας καθοδηγεί στο πώς φτάσαμε εδώ τον τελευταίο μισό αιώνα, σχολιάζοντας αριστοτεχνικά πού οι εξαρτήσεις ιστορικών διαδρομών συναντούν την ανθρώπινη παρέμβαση και τη στιγμιαία τύχη. Από την υψηλή θεωρία μέχρι το οδοιπορικό gonzo, η ριζοσπάστρια φιλόσοφος Helena Sheehan μας καθοδηγεί μέσα από δεκαετίες πολιτικών εμπειριών της με μια αστεία σαφήνεια που μπορεί να βοηθήσει την επόμενη γενιά να συγκεντρώσει το κόκκινο λάβαρο για την παγκόσμια απελευθέρωση. Από την περεστρόικα και την απαλλοτρίωση του σοβιετικού μπλοκ μέχρι τον καταστροφικό πόλεμο του Κόλπου στις ΗΠΑ, τη μετα-απαρτχάιντ Νότια Αφρική, μια οδυνηρή έξοδο από τη Λιβύη στο χείλος του γκρεμού, τις δομικά προσαρμοσμένες ελπίδες της Ελλάδας και την κατάρρευση τόσο της ιδέας όσο και της πρακτικής του δημόσιου πανεπιστημίου στο μακροχρόνιο σπίτι της, την Ιρλανδία, η διεθνίστρια Sheehan, ίσα μέρη θλιβερή και σκυθρωπή, Μιλάει επανειλημμένα για στρατηγικά μονοπάτια προς τα εμπρός για έναν 21ο αιώνα που έχει μείνει έτοιμος να ακούσει. Πώς, για παράδειγμα, θα μπορούσαμε να επιβιώσουμε από τα βάσανα της καταπολέμησης της καπιταλιστικής φρίκης από γενιά σε γενιά; Ανάμεσα σε πολλές εκλεπτυσμένες παρατηρήσεις σχετικά με τους ανθρώπους, τον τόπο και τη θέση, ο Sheehan μοντελοποιεί αψηφώντας τις πικρές πιθανότητες με τις ατελικές απολαύσεις που μοιραζόμαστε με φίλους και συντρόφους στην πορεία. Μετρήστε την ανάγνωση αυτού του βιβλίου μεταξύ τους. Ο Sheehan δείχνει πού η ουτοπική ώθηση ενάντια στην καταστροφή εξαρτάται από το ανοιχτό παιχνίδι και την αμοιβαία ψυχραιμία που βρίσκουμε να επισκεπτόμαστε ο ένας τον άλλον, να διαβάζουμε μαζί και να μιλάμε για μεγάλα θέματα και μικρά ενώ τολμούμε να πολεμήσουμε, τολμούμε να κερδίσουμε.

—Rob Wallace, επιστήμονας και ακτιβιστής, συγγραφέας των βιβλίων Big Farms Make Big Flu και Dead Epidemiologists

 

Η Helena Sheehan είναι ομότιμη καθηγήτρια στο Dublin City University, όπου δίδαξε φιλοσοφία της επιστήμης, ιστορία ιδεών και σπουδές στα μέσα ενημέρωσης. Είναι συγγραφέας πολλών δημοσιεύσεων για τη φιλοσοφία, την πολιτική και τον πολιτισμό, συμπεριλαμβανομένων βιβλίων όπως Marxism and the Philosophy of Science, The Syriza Wave και Navigating the Zeitgeist. Δραστηριοποιείται στην αριστερά εδώ και πολλές δεκαετίες.